Bellis perennis

La pâquerette est une plante herbacée vivace , haute de 4 à 20 centimètres. L'appareil souterrain est formé par une souche rampante ou un rhizome , de couleur brune, garni d'innombrables racines adventives fibreuses de couleur blanche. Des cicatrices sur ce rhizome indiquent l'emplacement des hampes florales et des rosettes de feuilles qui ont disparu . La tige scapiforme , simple et nue, est pubescente et sans latex. Les feuilles velues, un peu épaisses, sont toutes radicales en rosette et mesurent entre 6 et 40 mm de longueur et 4 à 20 millimètres de largeur. Elles sont à la fin glabrescentes , à pétiole ailé court et plein, à limbe obovale-spatulé, apparemment uninervé , superficiellement crénelé (ayant 4 à 7 dents par côté, elles sont moins crénelées que celles de la marguerite) . Plante à phyllotaxie dextre, l' angle de divergence est de 3/8 de circonférence . Plante complète avec notamment l'appareil végétatif souterrain.

La pâquerette est une plante très rustique formant des touffes denses. Espèce commune, héliophile , acidicline à calcicline , elle fleurit toute l’année, mais surtout de mars à novembre. Hémicryptophyte , on la trouve sur des sols un peu humides et compacts toute l'année. Elle est toujours dans des végétations très rases, riches, souvent piétinées (le plus souvent dans des prairies nitrophiles pâturées grâce à sa tolérance aux herbivores par une rosette plaquée au sol et une capacité de régénération rapide de sa tige florifère, puis s'étant adaptée aux bords de chemins, dans les pelouses urbaines ou les gazons tondus) .

Il y a un risque de confusion avec la pâquerette des bois (plante à floraison automnale, elle a un port plus robuste, des feuilles au limbe progressivement atténué à trois nervures bien visibles ) ou la pâquerette annuelle (plante hispide aux feuilles d'aspect un peu crassulescent ) qui poussent toutes deux en région méditerranéenne, l' Aster fausse-pâquerette (plante des bois montagneux, également pubescente ) et la pâquerette des murailles (tige feuillée très ramifiée). Une confusion ne serait pas grave car aucune de ces plantes n'est toxique . La pâquerette des bois au port robuste et aux feuilles plurinervées. La pâquerette annuelle hispide. L'Aster fausse-pâquerette, également pubescente. Pâquerette des murailles à la tige feuillée très ramifiée.

Les feuilles sont comestibles crues. Elles ont un goût léger, de noisette, un peu poivré mais elles développent un arrière-goût un peu âcre, d'où la recommandation de les mélanger à d'autres plantes dans des salades composées. Elles peuvent également se préparer lactofermentées comme le chou ou être finement hachées et mélangées dans de la crème fraîche pour former une sauce qui accompagne le riz, le poisson. En Sicile et en Toscane, elles servent à faire de la soupe lorsque d'autres plantes plus appréciées ne sont pas en saison. Ailleurs en Italie, elles servent à confectionner des farces pour la focaccia (version italienne de la fougasse ) ou des sauces pour la viande.