Robinia pseudoacacia — Robinier faux-acacia

Arbre de 20 à 30 m, au tronc souvent dédoublé et à l'écorce brun-gris épaisse, profondément creusée de sillons. Les jeunes rameaux portent des épines qui persistent des années après la chute des feuilles ; les rameaux fertiles en sont dépourvus. Les feuilles, tardives au printemps, sont composées pennées, avec 9 à 23 folioles ovales entières. En mai-juin pendent des grappes de 10 à 25 cm de fleurs blanches très parfumées, riches en nectar et très visitées par les abeilles. Le fruit est une gousse plate de 7 à 12 cm, qui contient 4 à 12 graines brunes à tégument dur et reste longtemps sur l'arbre après la chute des feuilles.

Originaire de l'est de l'Amérique du Nord, le robinier est naturalisé dans une grande partie de l'Europe. Dans les Alpes, il se rencontre surtout aux étages collinéen et montagnard, en général sous 700 m environ selon Wikipédia. Il aime la pleine lumière et les sols secs, sableux ou caillouteux, mais supporte mal l'argile compacte et les sols engorgés. On le trouve en forêts claires, sur pentes sèches, talus, friches, bords de routes et voies ferrées. Il se multiplie par drageons et par graines, qui restent viables jusqu'à 30 ans, ce qui lui donne un caractère très envahissant.

Les folioles entières et les grappes blanches pendantes distinguent le robinier de la plupart des arbres alpins. Le Cytise (Laburnum anagyroides), aux feuilles à trois folioles et aux grappes jaunes, ne se confond pas avec lui à la floraison. Le Févier d'Amérique (Gleditsia triacanthos), à épines ramifiées, et le Sophora du Japon, parfois planté, ont aussi des feuilles composées ; l'un porte de longues gousses tordues, l'autre des fleurs crème en panicules dressées.

Toutes les parties de l'arbre sont toxiques en cas d'ingestion, à l'exception des fleurs consommées avec modération. L'écorce contient de la robine, les feuilles et les graines de la robinine, et des lectines sont toxiques pour l'homme et les animaux, notamment les chevaux et la volaille. Par ailleurs, le robinier est une espèce exotique envahissante : il figure sur la liste suisse des espèces exotiques envahissantes et est considéré comme envahissant en France.