Dactylorhiza fuchsii

C'est une plante élancée, mesurant entre 20 et 50 cm de hauteur, avec une tige pleine et plusieurs feuilles caulinaires dressées, souvent zébrées de taches brunâtres. L'inflorescence est dense, initialement en épi conique, elle devient cylindrique à maturité. Les fleurs, qui varient du lilas foncé au blanc, présentent des sépales latéraux écartés, souvent maculés à l'intérieur. Le sépale supérieur forme un casque avec les deux pétales latéraux, tandis que le labelle, trilobé, est décoré de dessins violacés. Les lobes latéraux sont écartés et le lobe médian est plus long. L'éperon est cylindrique et se trouve généralement en position horizontale. Cette espèce se distingue de Dactylorhiza maculata par son labelle profondément trilobé et sa préférence pour les habitats forestiers.

L'orchis de Fuchs est une espèce qui préfère les milieux en pleine lumière ou légèrement ombragés, se développant sur des substrats alcalins, qu'ils soient secs ou frais. On le trouve dans divers habitats tels que les pelouses, les lisières de forêts et les marais. Cette plante est capable de croître à des altitudes allant de 0 à 2200 mètres, ce qui témoigne de son adaptabilité à différents environnements.

Il est important de ne pas confondre Dactylorhiza fuchsii avec Dactylorhiza maculata, bien que les deux espèces partagent des habitats similaires. La distinction principale réside dans la morphologie du labelle : chez Dactylorhiza fuchsii, le labelle est profondément trilobé, tandis que chez Dactylorhiza maculata, il est moins découpé. De plus, Dactylorhiza fuchsii est plus souvent associée aux forêts, alors que Dactylorhiza maculata se rencontre principalement dans les prairies.