Valerianella locusta

La mâche sauvage ressemble à la mâche cultivée, mais elle est généralement plus petite. C'est une petite plante annuelle d'aspect délicat qui apparait dès Janvier. Elle mesure de 10 à 40 cm, possède des racines blanches et des feuilles vertes très tendres. Ces feuilles, de forme spatulée et ovale, sont légèrement obtuses et charnues. Elles se disposent en rosette* à la base de la plante, se superposant pour former de petites touffes. Les feuilles caulinaires*, c'est-à-dire celles qui poussent sur la tige, sont disposées de manière opposée. Les fleurs de la mâche sauvage sont minuscules et peuvent être de couleur bleu clair ou blanche. Contrairement aux laitues la mâche ne contient pas de latex*.

La mâche pousse presque partout dans les régions tempérées du monde, dans les prairies humides, les bords de chemin et les terrains ouverts.

L’absence de latex empêche de la confondre avec de jeunes laitues. Avant la floraison elle peut être confondue les myosotis et les pâquerettes, mais les feuilles des myosotis sont ovales à elliptiques, et les feuilles des pâquerettes sont plus épaisses et plus charnues

N’ayant aucune amertume elle est parfaite pour les salades.