Cornus sanguinea — Cornouiller sanguin

Arbuste caduc de 1 à 5 m, au port dressé et arrondi, dont le houppier peut atteindre 4 m de large. Les rameaux jeunes prennent du côté exposé au soleil une teinte rouge sang striée de gris, due aux anthocyanes, alors que l'écorce reste brun verdâtre à gris verdâtre du côté ombragé. Les feuilles, opposées, ovales à elliptiques, ont un limbe vert à nervures arquées ; elles rougissent en fin d'été. Les fleurs hermaphrodites, blanc crème, sont réunies en corymbes plats au bout des rameaux et pollinisées par les insectes. Les fruits sont de petites drupes globuleuses, pourpre foncé à noires, à un seul noyau, disposées en grappes lâches ; elles ne sont pas comestibles.

Arbuste très commun des haies, lisières, fourrés et forêts claires, y compris dans les aulnaies alluviales. Il préfère les sols calcaires neutres à basiques, frais à moyennement humides, et évite les sols engorgés ou salés. Aux étages collinéen et montagnard (surtout collinéen), il est répandu dans toute l'Europe tempérée et peut dominer certains fourrés. En Suisse, il est largement répandu sauf dans une partie des Préalpes, en Engadine et en altitude. Il n'est pas menacé et ne bénéficie d'aucune protection particulière.

Le cornouiller mâle (Cornus mas) fleurit en tout début de printemps, avant les feuilles, par de petites ombelles jaunes, et ses fruits sont rouges, allongés et comestibles ; ceux du cornouiller sanguin sont ronds et noirs. Les jeunes rameaux rouges du sanguin, ses fleurs blanches et sa floraison tardive (mai-juin) le distinguent aussi d'autres arbustes à feuilles opposées.

Les feuilles et les fruits contiennent de l'aucubine et des tanins. L'ingestion de grandes quantités peut provoquer des troubles digestifs, comme une gastro-entérite. Les fruits sont à ne pas consommer, et à tenir hors de portée des enfants.